Surnommée « Shivering Mountain » (montagne frissonnante), Mam Tor domine les environs de Castleton, au cœur du premier parc national d’Angleterre. Sa silhouette massive semble veiller sur les collines qu’elle enlace doucement, écho à son nom issu de l’anglais ancien et signifiant « colline mère ». Mais cette maternité est instable : ses couches de schiste et de grès s’effritent depuis des siècles, provoquant même la destruction d’une route à la fin des années 1970. Bien avant ces glissements — qui rappellent les pentes instables du Vercors ou les falaises normandes — des peuples de l’âge du Bronze s’y étaient installés. Les vestiges de leurs habitations rondes et d’anciens chemins demeurent visibles sous la bruyère.

En se hissant sur ce sommet de 517 mètres d’altitude, on découvre des falaises dévoilant des strates nées d’anciennes mers tropicales datant d’il y a plus de 320 millions d’années. Les grottes voisines renferment, elles, des minéraux rares comme le Blue John. Aujourd’hui, la crête offre une randonnée à la fois accessible et sauvage.